Entstehungsgeschichte
der MET:
Die
New Yorker Gesellschaft war in zwei Gruppen geteilt, auf der
einen Seite gab es die Knickerbokker-Gesellschaft,
die ihren Wohlstand im Unabhängigkeitskrieg begründet hatte,
und auf der anderen Seite gab es die Parvenues, die
erst im Bürgerkrieg zu Vermögen gelangten.
Um die Jahrhundertwende verschärfte sich der Kampf um die
gesellschaftliche Vormachtstellung, die bis dahin die Knickerbocker
inne hatten, und in der Mrs. Astor als unumstrittene
Herrscherin der High Society galt.
Den Höhepunkt und die Entscheidung dieses Kampfes gab es im
Jahr 1883 als
Mrs. Vanderbilt einen Ball in ihrem Palais ankündigte,
der als das gesellschaftliche Ereignis des Jahres gehandelt
wurde. Mrs. Astor wurde nicht eingeladen, da
Mrs. Vanderbilt, auf Grund der strikten Etiquette,
die Neureiche von der alteingesessenen Society fernhielt,
noch nie Mrs. Astor vorgestellt wurde.
Mrs. Astor erkannte die Gefahr, die ihre Stellung
gefährdete, und erstattete
Mrs. Vanderbilt sofort einen Besuch, um die ersehnte
Einladung dann schließlich doch noch zu erhalten.
Die
Parvenues galten von jenen Zeitpunkt an als vollwertige
Mitglieder und
Mrs. Astor hatte ihre Herrscherinrolle behalten
können. Den Parvenues wurde angeboten, zusätzliche
Logen in die Academy of Music einzubauen, doch dieser Vorschlag
wurde nicht angenommen, denn man wollte gleichwertige, repräsentative
Logen und keine zusätzlichen. So fanden sich Anfang 1880 60
reiche und einflußreichen Herren, die 600.000$ für den Bau
eines neuen und größeren Opernhauses spendeten.
Die
Metropolitan Opera House Company Ltd. wurde
gegründet und schließlich fand man einen geeigneten Platz
- einen Häuserblock 7th Avenue,Broadway, 39. und 40. Straße
- an dem die MET erbaut werden sollte...
